ENVIRONNEMENT ET PAYSAGE
La Province de Biella a un territoire d'environ 910 km2. Elle confine avec la Vallée d'Aoste, les Provinces de Vercelli et de Turin et comprend 82 communes, 6 «Comunita' Montane» et 2 «Comunita' Collinari». A première vue le territoire de la Province apparaît fortement marqué par l'opposition entre Montagne et Plaine étant donné l'extrême variabilité de son orographie et la forte excursion altimétrique. Après un examen plus approfondi il est toutefois possible de distinguer au moins trois grand milieux environnementaux: les vallées, les reliefs collinaires et la plaine. C'est grâce à cette variété de paysages au fort pouvoir évocateur que le Biellais a souvent été défini une «vitrine de paysages».
LES VALLEES
La Haute Vallée Cervo
Vallée étroite, fermée et peu habitée, elle est caractérisée en altitude par la présence d'alpages et de refuges et, le long du torrent Cervo, par quelques villages particulièrement intéressants du point de vue historique et culturel tels que Rosazza, Piedicavallo et Campiglia Cervo. Elle révèle un paysage typiquement alpin et elle est surmontée des plus hautes cimes du Biellais.
La Basse Vallée Cervo
Située entre les deux lignes de crêtes qui la séparent de la Vallée Oropa et de la Vallée Strona, elle est plus ouverte que la Haute Vallée et abrite la plus grande partie des centres résidentiels et productifs. Elle est caractérisée par les nombreux bois qui entourent les villages mais il est également possible d'y rencontrer quelques zones cultivées dans le fond de vallée.
La Vallée d'Oropa
Il s'agit d'une conque caractérisée par un unique axe routier qui conduit au Sanctuaire de la Vierge Noire et par quelques centres habités, principalement situés en position panoramique à mi- côte. La vallée est dominée par quelques cimes qui atteignent les 2.000 m. et par de nombreux cols qui entourent en demi-cercle le Sanctuaire.
La Basse Vallée Sessera
Elle constitue la charnière entre la Valsesia et la Vallée Strona. La route et le torrent Sessera en parcourent le fond de vallée, caractérisé par des centres résidentiels et productifs.
La Haute Vallée Sessera
Elle s'insinue longitudinalement entre le Biellais et la Valsesia. Il s'agit d'un milieu unique caractérisé par la présence de nombreux bois, l'absence de centres habités, peu de routes et une morphologie qui en favorise l'isolement. Les zones agricoles sont également très réduites, en nombre et en dimensions; il s'agit pour le plus de zones d'alpages de haute altitude.
La Haute Vallée Elvo
Territoire typiquement de montagne qui s'étend plus ou moins des sources du torrent Elvo jusqu'à la route du "Tracciolino", ligne qui partage idéalement les zones habitées des paysages naturels. Une vallée ouverte, avec d'amples pâturages, des alpages et des refuges alpins en altitude; ses versants sont constellés de centres ruraux.
La Basse Vallée Elvo
Cette zone se développe entre la rive gauche du torrent Elvo et le torrent Bolume; elle est caractérisée par d'amples collines et par quelques centres habités assez importants de par le nombre d'habitants et les quelques centres productifs existants.
La Vallée Strona
Elle abrite le plus grand nombre des activités usinières de la province et les villages situés sur les versants et sur la ligne de crêtes sont surtout des centres résidentiels.
LES RELIEFS COLLINAIRES
Les Rives Rouges
Elles sont ainsi appelées à cause de la couleur particulière des sols due aux affleurements des roches volcaniques effusives. A Sostegno, il faut particulièrement signaler la « Grotta di Bercovei » où l'on peut trouver une argile complètement privée d'impuretés.
Le Biellais Oriental
Milieu collinaire caractérisé par la présence de nombreux bois. Le long de la route qui relie Crevacuore à Villa del Bosco il est encore possible de rencontrer sur les pentes qui entourent le village de Sostegno, des vignes qui produisent, bien qu'en quantités limitées, des vins de grand renom tels que le "Bramaterra" et le "Lessona".
La Colline Centrale
Zone collinaire, très verte, qui part du Monte Rovella (900 m) et descend en éventail avec une série de dorsales où sont localisés de nombreux centres habités.
La Serra
Importante formation morainique qui s'étend vers le sud-est des pentes du Mombarone (Andrate) sur une longueur de 25 km jusqu'au lac de Viverone. Elle est constituée d'une dorsale principale d'où partent de nombreuses diramations mineures et sur lesquelles s'élèvent de nombreux petits centres habités qui conservent encore leur structure originelle.
Le "Mortigliengo"
Un système de "balcons" qui se développent sur la dorsale comprise entre les torrents Strona et Ostola, recouverts de bois et de vignes et caractérisés par de petits centres habités résidentiels d'origine féodale liés à un complexe réseau routier qui suit les anciens sentiers piétonniers.
Masserano et Brusnengo
Bande collinaire située aux confins de la province, elle est caractérisée par la présence de nombreuses vignes et par deux antiques centres habités qui ont conservé leur structure originelle.
LA PLAINE
Elle se caractérise par la présence de paysages agraires et de milieux très différenciés. Les centres urbains sont systématiquement adossés aux principales voies de communication.
La plaine est ultérieurement caractérisée par les activités extractives présentes tout particulièrement le long des torrents Elvo et Cervo.
Les Rizières
La plaine biellaise fait partie de la principale zone de production européenne de riz; inondée au printemps, de par les exigences agricoles, elle devient alors un immense miroir d'eau d'un très grand effet.
La Baraggia
Ample zone plate non habitée, elle est un peu plus élevée que la plaine agricole qui l'entoure. Pour le plus aride, elle est caractérisée par une grande perméabilité du terrain et par l'écoulement en profondeur des eaux.
