Le "Ricetto" de Candelo est une structure fortifiée du bas Moyen-âge (XIIIe - XIVe siècles) réalisée grâce à la seule volonté de la communauté paysanne locale, sur un terrain appartenant, à l'origine, à la noble famille des Vialardi de Villanova et qui fut ensuite racheté par les habitants de Candelo. 

Le "ricetto" devait servir de dépôt pour les biens de la communauté, les produits de la terre, surtout les céréales et le vin.

La population ne s'y réfugiait qu'en cas d'extrême danger, et pour un temps limité.

Le "ricetto" a une structure pseudo-pentagonale; il occupe une superficie d'environ 13.000 mètres carrés; il est entouré de murs imposants construits à l'aide de galets disposés en "arête de poisson" (opus spicatum); à chaque angle, une tour ronde défensive et, sur le côté nord, une tour carrée de courtine.

Le secret des splendides conditions de conservation de ce monument, unique en son genre, est dû au maintien des activités rurales présentes il y a encore peu de temps. Contrairement à de nombreux monuments analogues qui constellent le Piémont ( plus de 200 dont 112 dans le Biellais, aujourd'hui pratiquement détruits ou fortement transformés), dans son ensemble, le "ricetto" de Candelo a subi peu de modifications.

Il a été l'objet d'études approfondies de la part d'universités étrangères et il est parmi les mieux conservés d'Europe. Aujourd'hui, l'atmosphère que l'on respire dans les "rue" est la même qu'autrefois; le silence et la quiétude suggèrent des sensations magiques venues d'un monde agricole qui n'existe plus. La parole "receptum" avait dans la langue latine, et encore au cours du haut Moyen-âge, la signification de "refuge"; 

Ce n'est que vers la fin du XIIe siècle qu'elle apparaît dans les sources écrites de la région piémontaise simultanément ou en alternative aux paroles "castrum" et "castellum" provenant du lexique latin. Au XVIe siècle, avec des variantes plus ou moins directes comme "rezetum" ou "reductum", la parole est reprise dans les actes notariaux; elle deviendra ensuite "ricetto" ou "recetto". Depuis 2002 le Ricetto fait partie du Club des plus beaux  Bourgs italien certifié par 

L'ANCI, et depuis 2007 Candelo est Drapeau Orange du Touring Club Italiano.

 

Itinéraire au cœur des "Rue"

Piazza Castello

De la place, on peut noter l'édifice de pur style néo-classique construit en 1819 qui renferme la Mairie. A cet emplacement il y avait autrefois des maisons et un fossé, probablement à sec, rempli de ronces et de pals ; au-delà du fossé, devant la tour d'entrée il existait une autre fortification défensive, appelée "rivellino", où se réunissait encore la crédence aux temps de la commune. 

En partant de gauche, on note une haute tour, originellement ouverte vers l'intérieur et une autre, plus basse et trapue, transformée en prison en 1581. L'unique voie d'accès vers l'intérieur était, tout comme aujourd'hui, la tour d'entrée: une construction massive en briques avec un accès pour les chars et une "poterne" pour les personnes, fermés par un pont-levis manœuvré par des tirants qui s'encastraient dans les longues fentes murales encore visibles de nos jours. Sur la droite, une autre tour d'angle ronde, ouverte, avec crénelures en forme de queue d'hirondelle.

 

Petite place du Ricetto

Après avoir traversé la tour d'entrée, on se retrouve sur une petite place, pavée de galets provenant du tout proche torrent Cervo, sur laquelle donne un édifice qui domine les autres: le "Palazzo del Principe" que fit construire Sebastiano Ferrero à la fin du XVe siècle.

La viabilité interne est constituée de cinq ruelles longitudinales et de trois transversales; une légère pente permettait aux eaux et aux déchets de converger vers la tour de courtine qui se trouve au fond de la rue centrale. Un "chemin de ronde", aujourd'hui disparu, courait tout le long du périmètre; le long du côté nord il est encore possible de voir quelques -unes des pierres qui soutenaient les planches de ce système de défense. A gauche de la petite place se trouve la "salle du conseil municipal et des cérémonies" de la Mairie de Candelo où sont périodiquement aménagées des expositions et, en phase de réalisation, le centre de Documentation des Ricetti contenant des photos et des données concernant les Ricetti du Piémont, d'Italie et d'Europe. En face, deux caves abritent deux antennes de l'Ecomusée de Candelo dédiées à la vitiviniculture qui, avec la cave dédiée à l'économie paysanne et les itinéraires à l'extérieur des murs composent un tableau dénotant les liens tissés au cours des siècles entre la communauté de Candelo et le Ricetto. La grosse pierre datée 1749, située près de l'actuel puits, était le contre-poids d'un pressoir à levier, autrefois situé dans la salle des cérémonies. Un instrument semblable, toujours fonctionnant et en parfait état de conservation, se trouve dans une cave privée du ricetto. Si l'on poursuit la visite et que l'on s'aventure dans l'une des "rue" il sera possible d'observer les constructions unies dos à dos, séparées par un espace très étroit, (riana, rittana, chintana) permettant de garantir l'écoulement des eaux et des déchets. Les murs ont une épaisseur d'environ 60 cm et ils sont le plus souvent construits en galets disposés en arêtes de poisson; on note parfois l'emploi de briques et de grosses pierres.

Chaque unité est constituée de deux pièces superposées, sans communication interne; l'accès à l'étage supérieur (solarium) n'était possible que de l'extérieur, au moyen d'une échelle et d'un balcon en bois (lobbie). Le rez-de-chaussée (caneva) était utilisé en temps de paix surtout comme cave pour la conservation du vin tandis que l'étage supérieur était employé pour faire sécher et pour déposer les produits agricoles. 

Les portails des maisons sont de deux types: les plus anciens, constitués par trois claveaux en pierre, posés sur des pieds-droits séparés par une pierre équarrie placée horizontalement. Ceux en briques, plus récents, présentent un arc légèrement aigu, formé par un double arc de liaison (le premier droit et le deuxième en pointe). Aujourd'hui comme alors, les édifices sont privés, en partie encore destinés à la vinification et à la conservation du vin.

 

Pour les visites guidée (environ une heure) s'adresser à la Pro Loco (tél. 015 2536728).

 

 

Chronologie historique 

Candelo et le Ricetto: une histoire millénaire

 

22.10.988: Apparaît pour la première fois le nom de Candelo sur un document par lequel Ottone III confirme à Manfredo, fils de Aimone, la possession du fief de Candelo.

Fin XIIIe / début XIVe siècles: Les habitants de Candelo construisent le Ricetto sur le territoire appartenant à la famille Vialardi. 

1374: Candelo est l'une des premières tours biellaises à faire acte de soumission spontanée aux ducs de Savoie. 

1387: Amédée VII de Savoie assujettit Candelo à Gerardo Fontana. 

1496: La famille Fontana cède le fief de Candelo à Sebastiano Ferrero, déjà possesseur du fief de Benna, Gaglianico, Beatino, et également maire de Biella, conseiller ducal, trésorier du duc de Milan pour Ludovic le More. 

1499: Sebastiano Ferrero prétend avoir des droits sur le Ricetto et conteste la mesure du "fuocatico" taxe que les habitants de Candelo étaient tenus de payer. Le litige est soumis au jugement de deux arbitres; la sentence donne raison aux habitants de Candelo. Son neveu Filiberto, adopté en 1517 par Ludovico Fieschi, comte de Masserano, succède à Sebastiano Ferrero; c'est alors que naît la dynastie des Ferrero-Fieschi. 

1554/1558: Candelo est impliqué dans la lutte entre français et espagnols avec lesquels le duc Emmanuel Philibert de Savoie était allié. De 1554 à 1558 Candelo est occupé à plusieurs reprises par les troupes françaises de Brissac. 

1558: Les espagnols contraignent les français assiégés dans le Ricetto à se rendre; Besso Ferrero Fieschi, fils de Filiberto est fait prisonnier. le Ricetto est très fortement endommagé.  

1577: Candelo devient comté en faveur de Besso Ferrero Fieschi. 

1630/1632: La population est décimée par la peste. 

1644/1647/1649: Occupations espagnoles à Candelo: incendies et destructions; une partie des archives est également détruite. 

Début XIXe siècle: L'occupation napoléonienne modifie la structure politique et administrative de Candelo 

1819: Début de la construction de la Mairie sur les antiques murs du Ricetto. Réalisation de la place actuelle