Grande traversée du Biellais

Itinéraire de 57 étapes, il peut être parcouru en 15 jours mais également fractionné en “petits voyages”: de l’excursion journalière pour les moins entraînés au trekking de trois jours pour les plus experts.
La Grande traversée du Biellais (GtB) est un parcours à part dans le panorama des grands trekkings italiens. Il s’agit en effet d’un long itinéraire à boucle qui se déroule principalement à moyenne altitude ou en plaine, bien balisé auquel il est facile d’accéder par les moyens de transports publics. Tout le parcours peut être complété en 15 jours en logeant dans les B&B, dans les hôtels ou dans les agritourismes rencontrés le long de celui-ci.
Il peut également être fractionné en plusieurs tronçons pouvant être parcourus en un ou plusieurs jours, choisis en fonction du temps à disposition et de l’entraînement.
Les caractéristiques du parcours
La GtB a été élaborée par la Province de Biella en 1996, en regroupant en un unique itinéraire des sentiers et des routes asphaltées qui reliaient la plus grande partie des attraits naturels, historiques et dévotionnels présents sur le territoire. En 1998 des panneaux signalétiques ont été placés sur tout le parcours de 234 km et l’un des plus longs parcours de trekkings italien doté de signalétique a ainsi été créé.
La majeure partie du parcours emprunte des sentiers, des chemins charretiers et des chemins carrossables situés au cœur de la nature. Quelques tronçons doivent être parcourus sur routes asphaltées peu fréquentées qui ne présentent donc pas de dangers particuliers pour les piétons.
La GtB a été élaborée en tant que trekking à pied; presque aucune des étapes proposées ne peut donc être parcourue en VTT. Les cyclotouristes les plus entraînés et techniquement préparés peuvent toutefois emprunter une grande partie du tronçon collinaire, de Donato à Crevacuore, tandis qu’il est déconseillé d’affronter le parcours de la zone montagneuse qui présente souvent des sentiers accidentés ou aux pentes raides.
La signalétique
L’itinéraire est indiqué par des plaques de métal jaune placées sur des panneaux en bois portant le logo GtB ou bien clouées sur des murs ou sur d’autres supports près des bifurcations. Il faut toujours se rappeler que, dans ce cas, les signalisations sont en général installées dans la partie interne de la courbe. Cette règle se révèle précieuse dans les nombreux cas où un seul signal se trouve près d’une bifurcation.
Les étapes
Le parcours a été divisé en 57 brèves étapes d’une longueur allant de 1 à 8 km prévoyant des temps de parcours de 20’ à 3 heures. Les points de départ et d’arrivée ont été choisis près de localités pouvant être rejointes au moyen des transports publics ou pourvues d’aires de parking. Près de ces dernières sont installés des panneaux d’informations avec une brève description du parcours et un fragment de la carte. Dans les descriptions reportées dans les pages successives les étapes ont été regroupées en « tronçons » pouvant être parcourus en une journée. Dans la fiche technique de chaque tronçon nous avons reporté les numéros des étapes correspondantes dont les points de départ sont indiqués sur les cartes de la Province de Biella.
Comment se déplacer
Si vous prévoyez une excursion de un ou plusieurs jours le long de la GtB nous vous conseillons de partir de Biella en utilisant l'autobus, et de choisir le point de départ et d’arrivée des itinéraires en fonction de la disponibilité et des horaires du service de transport public que vous pouvez consulter sur le site www.atapspa.it . En alternative vous pouvez parcourir le trajet fait en sens inverse mais nous vous conseillons de consulter les cartes destinées aux excursionnistes afin de prévoir des parcours en boucle.
Quand partir
Tout l’itinéraire se déroule à moyenne altitude et il peut donc être parcouru pratiquement à n’importe quelle période de l’année. L’altitude maximale de 1250 mètres est atteinte le long du Tracciolino, au cours de la dernière étape. Le reste du parcours se déroule pour la majeure partie à des altitudes inférieures à 1000 mètres même sur le tronçon de montagne. Les meilleures périodes pour couvrir tout le parcours sont entre avril et juin quand il est possible d’admirer sur les montagnes la floraison des narcisses et des rhododendrons et entre septembre et octobre, quand l’automne colore les bois et qu’il est possible de s’adonner à la cueillette des châtaignes. Si vous choisissez de fractionner l’itinéraire, le tronçon de montagne, plus frais et ombragé, peut également être parcouru aux périodes les plus chaudes, entre juillet et août. Le tronçon de colline et de plaine peut être également affronté en hiver sans grandes difficultés.
L'équipement
Nous conseillons un équipement pour excursions faciles, avec chaussures de trekking et, pour les étapes un peu plus difficiles des tronçons de montagne, nous suggérons l’emploi de bâtons télescopiques qui fournissent un meilleur maintien et limitent les contraintes de la marche. La disponibilité en eau est en général bonne tandis que sur les tronçons de montagne il est parfois possible de trouver des gîtes d’étape ; nous vous conseillons toutefois de vérifier avant le départ l’opportunité de prévoir des provisions.
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