GTB Tratta 01: DU SANCTUAIRE DE GRAGLIA À TORRAZZO

Départ:Sanctuaire d'Oropa (1150 m)
Arrivée: Sanctuaire de Graglia (810 m)
Etape GtB: 1-3
Localités intermédiares: Chiavolino , Sordevolo
Longueur: 14,9 km
Dénivelé: 590 m en montée, 930 m en descente
Temps de parcours: 6 heures
Difficulté: Excursionniste
Notes: Le premier tronçon de la GtB est plutôt difficile à cause de sa longueur et de son dénivelé mais la fatigue est récompensée par la visite aux deux Sanctuaires, les principaux lieux de pèlerinage de la province et par la beauté des panoramas qu'il est possible d'admirer le long du parcours.

Laisser le somptueux Sanctuaire d'Oropa et suivre le côté gauche de la cour pour rejoindre la trace de l'antique Tramvia Biella-Oropa ; la longer pendant un court instant jusqu'à la route nationale. Après environ 1 km, près de la Chapelle de San Fermo, prendre la route carrossable sur la droite. Monter dans le bois ; on côtoie alors les vestiges de l'ancien établissement hydrothérapique pour redescendre ensuite dans la vallée du Rivo Oremo, en traversant des bois et des pâturages. Près de Chiavolino passer le torrent pour remonter sur le versant opposé entre pâturages et fermes, tout d'abord sur un chemin forestier et puis sur un sentier. La redescente commencée, sortir du bois pour prendre un beau chemin charretier panoramique qui débouche sur une route asphaltée qui côtoie la suggestive Eglise de San Grato (ci-dessous) d'où il est possible de jouir d'une magnifique vue sur la plaine. Après avoir dépassé l'église, un chemin muletier descend vers le village de Sordevolo ; le traverser et passer le Torrent Elvo en empruntant l'antique Pont Ambrosetti, monter sur le versant opposé en passant au milieu de bois ; on côtoie d'anciennes bergeries et des pâturages, pour tourner ensuite à gauche près d'une ferme de montagne et parcourir un tronçon en côte le long duquel les bois s'ouvrent en offrant un magnifique panorama sur les collines biellaises et sur le Sanctuaire de Graglia, où se termine l'étape.